Wer sind die Ahnen der heutigen Mitteleuropäer? Genetische Untersuchungen weisen auf zwei Zuwanderungswellen zu Anfang und Ende der Jungsteinzeit hin: vor 7.500 Jahren aus dem Nahen Osten sowie vor 4.500 Jahren aus dem heutigen Südrussland.
Vor allem letztere hätten im Erbgut der Mitteleuropäer deutliche Spuren hinterlassen - und vermutlich auch deren Sprache geprägt, berichten Forscher um David Reich von der Harvard Medical School in Boston. Ihre Untersuchung basiert auf Genanalysen von insgesamt 94 Skeletten, die aus verschiedenen Phasen der Steinzeit sowie aus der späteren Bronzezeit stammen.
"Wir haben eine neue Technik entwickelt, die es uns erlaubt, die Teile des Genoms zu isolieren, die die meisten Informationen über die Menschheitsgeschichte enthalten und haben nur diese Abschnitte sequenziert", kommentiert Reich die im Fachblatt "Nature" erschienene Studie.
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