US-Forscher haben einen zwergwüchsigen Vertreter der Tyrannosauriden entdeckt, der vor rund 70 Millionen Jahren am arktischen Nordrand des heutigen Amerika lebte. Für den Zwergwuchs des Tieres könnte es neben extremen Klimabedingungen noch andere Gründe gegeben haben.
Die neu gefundene Art wurde im heutigen Alaska entdeckt, und das war auch in der Kreidezeit von rund 70 Millionen Jahren eine vergleichsweise raue Gegend. Nie zuvor wurde ein Vertreter der Tyrannosauriden in derart nördlichen Breiten gefunden.
Dieim Fachblatt Plos One veröffentlichte Beschreibung der Art beruht auf drei Schädelfragmenten, die die Autoren mit anderen Vertretern der Tyrannosauriden verglichen.
Nanuqsaurus hoglundi, wie Anthony Fiorillo und Ronald S. Tykoski vom texanischen Perot Museum of Nature and Science und ihre Co-Autoren den neuentdeckten Raubsaurier benannten, war dabei kein Zwerg im eigentlichen Sinne. Mit einer geschätzten Schädellänge von 60 bis 70 Zentimetern dürfte er eine Körperlänge um fünf Meter erreicht haben.
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