Dass es auf dem Mars vor Milliarden Jahren große Mengen an Wasser gegeben hat, ist seit Langem bekannt. Auch dass er bis heute riesige Eisgletscher tief im Inneren verbirgt. Eine neue Studie geht nun einen Schritt weiter: Sie hat Hinweise auf flüssiges Wasser nahe der Oberfläche gefunden - das es heute noch gibt.
Darauf deuten zumindest jüngste Messungen des Marsrovers "Curiosity" hin, der vor rund zweieinhalb Jahren am Äquator des Roten Planeten gelandet ist. Zu bestimmten Zeiten könnte sich in den oberen fünf Zentimetern des Bodens aus der Luftfeuchtigkeit eine sehr salzhaltige Wasserlösung bilden, die danach wieder verdunstet.
Hinweise auf aktuell vorhandenes Leben auf dem Mars seien das nicht, betont ein Forscherteam um den spanischen Astronomen F. Javier Martin-Torres vom Andalusischen Institut für Erdwissenschaften. Denn dafür gebe es vermutlich zu wenig Wasser, es sei zu kalt, und die kosmische Strahlung sei zu stark.
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