Ruhige Reflektionen nach einem Sturm im Wasserglas

Sie haben sicherlich schon so etwas wie die beiden folgenden Aussagen gehört, oft mit einer gewissen Bissigkeit vorgetragen:

1. „Es gibt 1,6 Milliarden Muslime, fast ein Viertel der Weltbevölkerung, und wir werden schnell immer mehr.“ Bei dieser Aussage schwingt oft eine gewisse Überheblichkeit und Genugtuung mit. In den Worten von Houari Boumedienes, des Algerischen Präsidenten , „Le ventre de nos femmes nous donnera la victoire“ (Der Bauch unserer Frauen wird uns den Sieg bringen).

2. „Islamische Wissenschaft verdient enormen Respekt.“ Es gibt zwei Versionen dieses zweiten Anspruches, angefangen mit der pathetischen Verzweiflung des „der Koran nahm die moderne Wissenschaft vorweg“ (der Embryo entwickelt sich aus einem Blutklumpen, Berge haben Wurzeln, welche die Erde in Position halten, Salz- und Süßwasser mischen sich nicht), bis hin zu einem durchaus beachtenswert guten historischen Punkt: „Muslimische Gelehrte hielten die Flamme der Griechischen Lehren am Leuchten, während sich das Christentum im Dunklen Zeitalter wälzte.“

Nimmt man diese beiden Ansprüche zusammen, kommt man kaum umhin sich zu wundern, etwa derart: „Wenn Ihr so zahlreich seid, und wenn Eure Wissenschaft so großartig ist, solltet Ihr dann nicht in der Lage sein, ein paar wahrlich spektakuläre Leistungen vorzeigen zu können, die aus jenen riesigen Zahlen hervorgegangen sind? Wenn Ihr dies heute nicht mehr könnt, aber früher konntet, was ist in den letzten 500 Jahren schiefgelaufen? Was auch immer es ist, gibt es etwas, was dagegen getan werden kann?“

Die 140 Zeichen-Begrenzung von Twitter ist immer eine große Herausforderung , aber ich habe versucht sie zu meistern. Nobelpreise sind ein weit verbreitetes, wenn auch nicht ideales, Barometer der Exzellenz in der Wissenschaft. Ich erwog den Vergleich der Anzahl der Nobelpreise von Juden (mehr als 120) und Muslimen (zehn wenn Friedensnobelpreise mit zählen, ansonsten die Hälfte). Diese erstaunliche Diskrepanz fällt umso dramatischer auf, bedenkt man die geringe Größe der jüdischen Weltbevölkerung. Allerdings entschied ich mich dagegen, diesen Vergleich zu twittern, weil er unnötig provokativ erscheinen mag (viele Muslimische „Führungspersönlichkeiten“ bekennen sich ganz freimütig zu ihrem Hass auf Juden), und ich suchte nach einem neutraleren Vergleich, der besser geeignet erschien für ein so leicht entzündbares Medium wie Twitter. 

Es ist eine bemerkenswerte Tatsache, dass ein Cambridge College, Trinity, 32 Nobelpreise verbuchen kann. Das sind drei mal so viele wie die gesamte muslimische Welt, wenn man Friedensnobelpreise mit zählt, sechs mal so viele, wenn man sie nicht mitzählt. Ich dramatisierte die Armseligkeit der muslimischen wissenschaftlichen Leistung und den Kontrast zu ihren Errungenschaften in früheren Jahrhunderten in dem folgenden kurzen Tweet:

„All the world's Muslims have fewer Nobel Prizes than Trinity College, Cambridge. They did great things in the Middle Ages, though.“

(Alle Muslime auf der Welt haben weniger Nobelpreise verliehen bekommen als das Trinity College Cambridge. Im Mittelalter haben sie aber Großartiges geleistet.)

Und dann brach der Sturm los. 

Ungefähr die Hälfte der Antworten war unterstützend und für diese bin ich dankbar. Hier konzentriere ich mich aber auf die Attacken, denn sie sind es, die einer Antwort bedürfen. Anstatt einzelne Tweets zu zitieren, fasse ich die Kernaussagen der Kritik hier zusammen:

Sie sind ein Rassist (eigentlich in der Regel als “Your a racist” geschrieben, ohne Apostroph)

Wenn Sie denken, der Islam sei eine Rasse, dann sind Sie selbst ein Rassist. Der Begriff der Rasse ist umstritten in der Biologie, aus komplizierten Gründen. Ich könnte darauf eingehen, aber ich brauche dies nicht hier zu tun. Es genügt zu sagen, dass, wenn man zu etwas konvertieren (oder aus etwas konvertieren oder von ihm abfallen) kann, dann ist es keine Rasse. Wenn Sie mir Rassismus vorwerfen wollen, dann müssen Sie schon etwas Besseres vorbringen als das. Der Islam ist eine Religion, und man kann wählen ihn zu verlassen oder beizutreten.

Aber sind nicht die Juden eine Rasse? Und Sie können zum Judentum konvertieren

Ja, man kann zum Judentum konvertieren und nein, die Juden sind keine Rasse. Man kann darüber streiten, ob das Judentum eine Religion ist oder eine kulturelle Tradition, aber was auch immer es ist, es ist keine Rasse. Das war eines der vielen Dinge, die Hitler falsch verstanden hat. Aber wenn Sie schon Juden ansprechen möchten, kann ich statt des Trinity College Cambridge, die wahrhaft erstaunliche Anzahl von Nobelpreisträgern unter Juden nennen. Sie werden erkennen, dass dies Ihre Verteidigung nicht stärken wird.

Rasse ist überhaupt kein biologisches Konzept, sondern ein sozial konstruiertes. Im soziologischen Sinne können Sie einer Rasse beitreten, denn Rasse ist ein soziales Konstrukt.

Es mag Soziologen geben, die sich die Freiheit nehmen, Worte zu ihren eigenen Zwecken umzudefinieren, sodass wir eine einfache semantische Meinungsverschiedenheit haben. Ich darf mir die Freiheit nehmen, „Rasse“ (und somit „Rassismus“) nach der Wörterbuch-Definition zu interpretieren: „Eine begrenzte Gruppe von Menschen, welche von einem gemeinsamen Vorfahren abstammen“. Soziologen sind berechtigt, Worte im technischen Sinne neu zu definieren, wenn sie dies nützlich finden, aber sie sind nicht berechtigt, ihre neuen Definitionen all denen unter uns aufzuzwingen, die deren allgemeine oder Wörterbuchbedeutung vorziehen. Mann kann Mollratten als Termiten definieren, wenn Sie es wünschen (sie haben ähnliche soziale Systeme), aber beschuldigen Sie nicht den Rest von uns, wenn wir es vorziehen, sie Säugetiere zu nennen, weil sie enge genetische Vettern nicht-sozial lebender Maulwurfsratten und anderer Nagetiere sind.

OK, vielleicht sind Sie kein Rassist im strengen Sinne, aber die meisten Muslime haben braune Haut, also sind Sie im Endeffekt doch ein Rassist 

Übrigens ist dies umgekehrt nicht der Fall: Riesige Zahlen braunhäutiger Menschen sind Hindus oder Sikhs oder Buddhisten. Aber auf jeden Fall bin ich viel weniger interessiert an der Hautfarbe als, Sie es zu sein scheinen. Ich glaube nicht, dass die Hautfarbe auch nur den geringsten Einfluss auf die Fähigkeit hat, Nobelpreise zu gewinnen, während es sehr wahrscheinlich ist, dass die Kindheitsausbildung in einer bestimmten Religion dies tut. Bildungssysteme, die Jungen nur lehren, ein bestimmtes Buch auswendig zu lernen, und Mädchen überhaupt nichts lehren, sind nicht dafür geeignet, Erfolg in der Wissenschaft heranzuzüchten.

OK, Sie sind überhaupt kein Rassist, aber Sie sind bigott, greifen an und verletzen unnötig 

Wie kann die Feststellung einer unbestrittenen Tatsache Frömmelei sein? Leugnen Sie die Tatsachse, dass das Trinity College, Cambridge mehr Nobelpreisträger hervorgebracht hat als Milliarden Muslime? Dies wirft die interessante Frage auf, ob und unter welchen Umständen wir das Aussprechen unangenehmer Tatsachen unterlassen sollten, um niemanden wehzutun oder zu beleidigen. Diese Frage habe ich in einem späteren Tweet gestellt. Die Antworten, die ich bekam bezogen sich alle auf die Idee der „Notlüge“. Man sage Menschen auch nicht in aller Deutlichkeit, dass sie fett seien. Manchmal sei es besser zu lügen, um sie aufzumuntern. Meinetwegen.

Eine unbestrittene Tatsache zu formulieren ist an sich keine Frömmelei, aber in Ihrer Formulierung schwingt eine gewisse, wenn auch unausgesprochene, Herablassung mit

Dann lesen Sie in meiner Aussage eine Andeutung hinein, die ich nicht beabsichtigt habe. Weil ich (scheinbar im Gegensatz zu vielen Twitter-Nutzern) der festen Überzeugung bin, dass der Islam eine Religion und keine Rasse ist, habe ich auf keine Weise angedeutet, dass Menschen muslimischen Glaubens grundsätzlich intellektuell eingeschränkt seien. Stattdessen habe ich damit die Frage aufwerfen wollen, ob die Religion als solche schädlich für eine naturwissenschaftliche Bildung sein könnte. Ich habe darauf keine Antwort, aber ich denke es lohnt sich diese Frage zu stellen. Ist mit der Bildung in der islamischen Welt etwas schief gelaufen und ist es ein Problem, dass Muslime selbst mehr in Betracht ziehen sollten? Um ein kurzes Beispiel zu nennen: einige meiner Kollegen, die Vorlesungen für angehende Ärzte halten, informieren mich, dass muslimische Studenten Vorlesungen über Evolution boykottieren. Und ich selbst habe fürs Fernsehen Interviews mit Schülern und Lehrern einer in Großbritannien führenden islamischen Sekundarschule geführt - einer mit einwandfreien Ofsted (Büro für Bildungsstandards) Bewertungen - in der mir eine Lehrerin erklärte, dass praktisch alle Schülerinnen und Schüler die Evolutionstheorie ablehnten.

Die Universität in Cambridge sowie andere Institutionen der Ersten Welt haben wesentliche wirtschaftliche Vorteile, die den meisten muslimischen Ländern verwehrt sind

Ohne Frage ist da etwas dran. Aber ... Ölreichtum? Könnte es nicht gerechter für die Völker derjenigen Länder eingesetzt werden, die durch Zufall auf enormen Ölvorkommen sitzen? Könnte dies ein Beispiel dafür sein, dass Muslime in Betracht ziehen sollten, um die Bildung ihrer Kinder zu verbessern?

Warum schikanieren Sie Muslime? Sie könnten willkürlich viele andere Menschengruppen schikanieren, die auch viel weniger erreicht haben als Trinity College Cambridge

Das ist ein berechtigter Punkt. Jemand nannte Rothaarige als eine mögliche Alternative (weder er noch ich haben Statistiken über die wissenschaftlichen Erfolge Rothaariger, aber wir wissen was gemeint ist). Ich habe auch getweetet, dass Trinity Cambridge mehr Nobelpreise zu verbuchen hat als jedes einzelne Land der Welt, abgesehen von den USA, Großbritannien (tautologischer Weise), Deutschland und Frankreich. Man könnte also meinen, dass es unnötig war Muslime herauszupicken, wäre es nicht für die ständige Prahlerei mit der ich diesen Beitrag begonnen habe. Rothaarige (und andere hypothetische Kategorien von Menschen die wir nennen könnten) prahlen nicht mit ihrer großen Bevölkerung und ihrem wissenschaftlichen Können.

Trinity College hat ein christliches Fundament. Der volle Name lautet "the College of the Most Holy and Undivided Trinity"

Äh, ja, und das könnte ja auch ein Teil meines Argumentes sein. Das Christentum hat sich seit 1546, als das College gegründet wurde, weiterentwickelt. Wenn der Islam sich im selben Zeitraum nicht entwickelt hat, sollten sich Muslime fragen warum, und ob etwas dagegen getan werden kann. Das war auch zum Teil der Grund, weshalb ich den zweiten Teil in meinem Tweet hinzugefügt habe: "Im Mittelalter aber haben sie Großartiges geleistet."

Muslimische Gelehrte haben dir Algebra und Alchemie gegeben

Danke, ich nehme Algebra. Aber Alchemie? Sind Sie sicher, dass Sie Alchemie besitzen möchten? In jedem Fall, nochmal, ein wichtiger Teil meines Tweets war, dass muslimische Gelehrte tatsächlich ein goldenes Zeitalter geprägt haben. Das macht aber die Frage nach dem was schief gelaufen ist nur noch ergreifender.

Wie viele Nobelpreise hat Richard Dawkins gewonnen?

Das ist jetzt albern. Diese Frage hat wirklich den Anschein der Verzweiflung, aber sie ist bemerkenswert oft getweetet worden. Ich bin eine Person, Muslime sind 1,6 Milliarden.

Wie viele Nobelpreise haben Atheisten gewonnen?

Also, das ist eine sehr interessante Frage, eine die ich gerne beantwortet sehen würde. Ich vermute, dass die bissige Weise in der die Frage gestellt wurde, sich als etwas voreingenommen erweisen könnte - und das ist eine Untertreibung. Umfragen der US-amerikanischen Akademie der Wissenschaft und der Royal Society of London liefern fast identische Ergebnisse und zeigen, dass eine überwältigende Mehrheit von Spitzenwissenschaftlern (und eine geringere Mehrheit Wissenschaftler im Allgemeinen) keinen religiösen Glauben haben, auch wenn viele von ihnen offiziell als Juden oder getaufte Christen erfasst sind. Sehr gerne würde ich eine gut durchgeführte Studie über den Glauben Nobelpreis-gekrönter Wissenschaftler sehen. Meine Vermutung ist, dass eine deutliche Mehrheit sich selbst als Atheisten oder Agnostiker bezeichnen würde. Und eine weitere große Anzahl würde etwas sagen in der Richtung von „ich würde meine Bewunderung des Universums als 'Spirituell' bezeichnen, aber, wie Einstein, glaube ich nicht an einen persönlichen Gott und folge keiner Religion“. Ich wäre sehr überrascht, wenn auch nur ein einziger Nobelpreisträger sagen würde „ich glaube Jesus wurde von einer Jungfrau geboren und ist von den Toten auferstanden“, oder „Ich glaube Mohammed flog mit einem geflügelten Pferd durch den Himmel“. Aber das sind alles Vermutungen und ich würde eine solche Studie gerne sehen.

Henry Kissinger hat auch einen Nobelpreis gewonnen. Das zeigt nur wie wertlos sie sind.

Das war ein Friedenspreis, und jener Preis hat tatsächlich einen kontroversen Ruf. Mutter Theresa hat ihn schließlich auch gewonnen und bezeichnete die Abtreibung in ihrer Dankesrede als „den größten Zerstörer des Weltfriedens“. Ich hätte keine Probleme damit, die Friedenspreise in dem Vergleich abzuziehen. Trinity würde nur eines ihrer 32 Preise verlieren und die Muslime die Hälfte. Aufgrund der zweiten der beiden Prahlereien, auf die ich eingegangen bin, war ich jedenfalls primär an wissenschaftlichen Errungenschaften interessiert. Wenn wir nur wissenschaftliche Preise zählen - also Wirtschaft, Literatur und Frieden wegzählen - fällt Trinity auf 27 und Muslime auf 2 (darunter ist der große theoretische Physiker Abdus Salam, der Pakistan 1974 verließ, nachdem seine besondere Version des Islam vom dortigen Parlament als „nicht-Islamisch“ deklariert wurde). Bizarrerweise wird sogar manchmal der Engländer Sir Peter Medawar als muslimischer Nobelpreisträger gezählt (in Brasilien geboren, sein Vater war Libanese, ein maronitischer Christ).

Du bist ein Spinner. Ich bin ein Atheist, aber deinetwegen schäme ich mich Atheist zu sein. Du bist ein widerliches Stück Scheiße.

Oh nein, jetzt haben Sie mich aber. Vernichtende Argumente, kein Comeback.

Übersetzung: Günter Dantrimont