Aus Messwerten, die am Fermilab und am Cern gewonnen wurden, ist die Masse des Top-Quarks neu berechnet worden. Er dient nun als Prüfstein für das Standardmodell.
Die Masse des Top-Quarks, des massereichsten aller Elementarteilchen, ist aus vier unabhängigen Messungen neu ermittelt worden. Sie beträgt danach 173,34 Milliarden Elektronenvolt (Gigaelektronenvolt, kurz GeV) mit einer Unsicherheit von 0,76 GeV. (Die Masse des Protons beträgt 0,938 GeV.) Der frühere Wert, der sich aus Messungen von Teilchenzerfällen mit dem Tevatron-Beschleuniger am Fermilab bei Chicago ergeben hat, belief sich auf etwa 175 GeV. Nun hat man die Massenwerte für das Top-Quark miteingerechnet, die am europäischen Forschungszentrum Cern bei Genf mit dem Large-Hadron-Collider ermittelt worden sind.
Wenn auch die Differenz zwischen dem alten und neuen Wert - sie entspricht etwa zwei Protonenmassen - vergleichsweise klein erscheinen mag, die sich daraus ergebenden Konsequenzen sind für die Teilchenphysiker um so bedeutsamer. Denn der neue, präzisere Wert fließt als wichtiger Parameter in das Standartmodells der Elementarteilchenphysik ein, mit dem die Physiker den Aufbau der Materie und die Eigenschaften von drei der insgesamt vier Naturkräften theoretisch beschreiben.
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