Was sind Hopeful Monster? - (Tatsache Evolution - Was Darwin nicht wissen konnte, Teil 10)

In den 1940er Jahren wurde eine sprunghafte Evolution über Groß-Mutationen postuliert. Diese "Hopeful Monster-Theorie" wird noch heute kontrovers  diskutiert. Im vorliegenden Lehr-Video des Evolutionsbiologen-Teams Prof. Ulrich  Kutschera (Universität Kassel/Stanford, USA), Dipl.-Biol. Lena Dörges und Dr.  Stefan Schauer (beide Universität Kassel) wird dieses Konzept im Zusammenhang  mit dem evolutionären Ursprung des Meeres-Phytoplanktons vorgestellt. Ernst Mayr (1904−2005) hat sich, als Architekt der synthetischen Theorie der  biologischen Evolution, in den 1940er und 50er Jahren mit den Thesen des  Genetikers Richard Goldschmidt (1878−1958) auseinandergesetzt, der ein Anti- Darwin'sches "Hopeful Monster-Konzept" formuliert hatte. Nach Mayr verläuft die  Evolution im Tier- und Pflanzenreich jedoch in Einzelschritten, d. h. gemäß dem  Darwin'schen Prinzip des Gradualismus. Durch Großmutationen entstandene Monster- Organismen haben nach Mayr geringe Überlebenschancen − sie können auch kaum  einen gleichartig mutierten "Monster-Paarungspartner" finden.

Aus heutiger Sicht hatte Ernst Mayr Recht: Artbildungsprozesse über Groß- Mutationen einzelner Monster-Individuen konnten nicht entdeckt werden, obwohl es  systemische Mutationen regulatorischer Gene gibt, die große Effekte auf die Körper- Grundgestalt haben. Das Süßwasser- und Meeres-Plankton, d. h. winzige, umherdriftende Einzeller  (z. B. Schönaugen-Geißler der Gattung Euglena), die durch ihre Photosynthese- Aktivität die Stoffkreisläufe unserer Erde regeln, sind über sekundäre bzw. tertiäre  Endosymbiose-Prozesse entstanden. Diese, nur wenige Male erfolgreich verlaufenen,  Evolutions-Schübe werden heute im Sinne der "Hopeful Monster-Theorie" interpretiert:  Das Augentierchen Euglena und andere Einzeller sind somit erfolgreiche "Miniatur- Monster", die sich seit Jahrmillionen in ihren aquatischen Lebensräumen behauptet  haben, obwohl sie, als ineinander geschachtelte Zell-Chimären, die Zufallsprodukte  einer blinden, ziellosen Evolution sind.