Wie Atheisten ihren Ruf überwinden können, arrogant zu sein.

Im Folgenden nun zwei Aufzählungen, die sich auf die Interaktionen von Atheisten mit religiösen Menschen beziehen. Die erste beinhaltet Vorschläge, wie wir deren Sicht auf Atheisten ändern können, und in der zweiten geht es darum, wie wir in mancherlei Hinsicht nicht so verschieden sind von den Religionsanhängern. Anstatt den Wechsel zum Atheismus anzustreben, möchten wir Atheisten meiner Ansicht nach, dass unser Weltbild respektiert wird in einer Kultur, die mindestens zwei Gründe hat, uns nicht zu mögen:

Der erste ist, dass man Atheisten nicht trauen kann, weil sie nicht an einen richtenden Gott glauben, der sie nach dem Tod bestraft oder belohnt.

Diese Behauptung ist albern und erniedrigend. Ich werde immer wieder in Gesprächen und in Talk Shows gefragt: „Was hält dich von Vergewaltigung, Mord, oder all dem ab, von dem du meinst davonzukommen?“ Meine Antwort ist: „Ich hoffe, dass Sie mit dieser Einstellung weiter an einen Gott glauben.“

Der zweite Grund: Atheisten sind arrogante Intellektuelle, die gutgesinnte Christen herabsetzen.

Zugegeben, dieser Grund könnte manchmal zutreffen. Hier nun ein paar Gedanken darüber, was Atheisten tun können, um diese Sichtweise zu ändern:

1. Wir sollten Religion nicht unnötig niedermachen oder zu atheistischen Evangikalen werden. Wir können Fragen über unsere naturalistische Weltsicht beantworten und darüber sprechen, ohne andere davon zu überzeugen, sie anzunehmen. Wenn die Fragenden aufgeschlossen genug sind, über unsere Ansichten mit Bedacht nachzudenken, könnten manche selbst zu der Überzeugung gelangen, wie viele von uns auch, dass Atheismus Sinn macht.

2. Wir sollten das Recht jedes Menschen respektieren, das zu glauben, was für ihn oder sie am meisten Sinn ergibt. Das bedeutet jedoch nicht, dass wir den Glauben an sich respektieren oder schändliche Taten, die auf Glauben beruhen billigen müssen.

3. Wir sollten verstehen, dass die Weltbilder religiösen Menschen normalerweise wichtiger für sie sind, als die unseren für uns. Zum Beispiel glauben manche Theisten, dass dieses Leben nur die Vorbereitung auf ein ewiges Leben ist, welches ihnen im wahrsten Sinne des Wortes wichtiger ist als das Leben selbst.

4. Wir sollten eine gemeinsame Basis mit Religionsanhängern finden und an Projekten von gegenseitigem Interesse arbeiten. Wir werden eher an dem gemessen, was wir tun als an dem, was wir sagen.

Hier ist ein persönliches Beispiel für eine gemeinsame Basis: In einem Gastkommentar meiner Lokalzeitung, dem „Charleston Post and Courier“,  berichtete ich über unsere „gottlose Verfassung“ und bot jedem 1000 Dollar, der das Wort Gottes oder Jesus darin finden konnte. Ich wusste, dass mein Angebot auf Interesse stoßen und ich mein Geld behalten würde.

Der ehemalige Herausgeber der Rubrik „Religion“ der Zeitung, Skip Johnson, verfasste einen Kommentar, in dem er dafür war, die Belohnung zu kassieren, da die Verfassung mit den Worten „Im Jahr unseres Herrn“ (die übliche Weise der Unterzeichnung von wichtigen Dokumenten im 18. Jahrhundert) unterzeichnet worden war. Auch vertrat er die Auffassung, dass gewählte Amtspersonen einen „Eid oder eidesstattliche Versicherung“ (nicht notwendigerweise vor Gott, sondern um die Verfassung aufrechtzuerhalten) ablegen müssen. Nach einigem Hin und Her zwischen uns schrieben Leser, die die eine oder andere Seite vertraten über unseren Austausch. Die Leute nahmen an, dass er und ich erbitterte Feinde wären, also schlug ich vor, für die Zeitung einen gemeinsamen Kommentar zu verfassen über die Punkte, bei denen wir übereinstimmten.

Übersetzung: Elisabeth Mathes, Joseph Wolsing