Atheismus für Anfänger - Richard Dawkins

Wer merkt nicht auf, wenn Richard Dawkins ein neues Buch veröffentlicht? Gilt er doch als einer der bekanntesten, wenn nicht der bekannteste Vertreter des sog. Neuen Atheismus. Schon 2007 wurde er vom Magazin Time als einer der 100 einflussreichsten Menschen überhaupt bezeichnet.

Sein neuestes Buch, das den Untertitel trägt „Warum wir Gott für ein sinnerfülltes Leben nicht brauchen“, wendet sich vor allem an Jugendliche. In einfacher und verständlicher Sprache, aber keineswegs in trivialer Argumentation befasst er sich im ersten Teil des Buches mit den religiösen Mythen, insbesondere der Bibel. Also mit jenem Buch, dass für einen immer noch großen Teil der Menschheit die Grundlage ihrer Weltanschauung darstellt. Im zweiten Teil setzt er eine Weltsicht dagegen, die dem heutigen naturwissenschaftlichen Erkenntnisstand entspricht und Grundlage einer religionsfreien und aufgeklärten Weltanschauung bildet. In diesem zweiten Teil wird die „Schöpfung“ naturwissenschaftlich, also in ihrem natürlichen Entstehen allgemeinverständlich und geduldig erklärt, als ein grandioses Werk, das zu erschaffen, Christen nur Gott zutrauen.

In den ersten sechs Kapiteln beschäftigt sich Dawkins mit der inzwischen untergegangenen Götterwelt der früheren Zeiten und fragt nicht ohne Ironie, wie ein einst unbedeutender Wettergott vom Nordsinai zum heute allmächtigen Jahwe aufsteigen konnte. Er erklärt, wie Mythen entstehen und dass ihnen kein tatsächliches Geschehen zugrunde liegt, dass sie aber dennoch von großer gesellschaftlicher Bedeutung sein können. Er bringt Beispiel über Beispiel, mit welchen einfachen gedanklichen Mitteln die biblischen Geschichten ad absurdum geführt werden können. So klopft er die Erzählung von der Arche Noah, die Leidensgeschichte des Hiob oder die Opferung des Isaak auf ihre Logik und Moral ab und legt deren Un-Logik und Un-Moral bloß. Er resümiert, dass die Bibel, von wenigen Stellen abgesehen, in keiner Weise eine historische Berichtssammlung darstellt. Von Jesus, dessen Name damals ein sehr verbreiteter war, gibt es so gut wie keine handfesten historischen Belege. Die Mehrheit der Forscher, so Dawkins, nimmt aber dennoch an, dass der biblische Jesus tatsächlich gelebt hat.

Dawkins thematisiert ausführlich die Frage nach „gut“ und „böse“ und fragt nach den Kriterien, die uns eine Entscheidung ermöglichen würden. Sollen wir gut sein, weil Gott uns beobachtet? Oder sollen wir einfach nur gut sein, weil unsere Handlungen anderen Menschen gut tun? Aber was ist überhaupt „gut«? Gut ist, was sich an den fundamentalen Bedürfnissen und Interessen der Menschen orientiert und sich evolutionär herausgebildet hat, weil ein solches Verhalten letztlich einen Überlebensvorteil für zusammenlebende Menschen darstellte. Brauchen wir also Religion und Kirchen, um zu wissen, was gut und böse ist? (Der Atheist Gregor Gysi meint: Ohne Kirche keine Moral!) Nein, meint Dawkins und stellt unmissverständlich fest und belegt es mit vielen Bibelzitaten, dass der eifersüchtige, rachsüchtige und erbarmungslose Gott der Bibel absolut kein Vorbild für moralisches Verhalten darstellt. Er anerkennt aber, dass Jesus wenigstens in einigen seiner moralischen Forderungen seiner Zeit voraus war.

Dawkins weist nach, dass Ungereimtheiten, Unlogiken und Widersprüchlichkeiten die gesamte Bibel durchziehen. So macht er am Beispiel des biblischen Judas auf einen grundlegenden Widerspruch aufmerksam. Gottes Plan war es, Jesus kreuzigen zu lassen. Er sollte die Sünden der Welt auf sich nehmen, also musste er geopfert werden. (Der Rezensent erinnert sich an seinen Konfirmandenunterricht: „Also hat Gott die Welt geliebet, dass er seinen eingeborenen Sohn gab, auf dass alle, die an ihn glauben, nicht verloren werden, …“) Judas hatte somit eine von Gott vorgesehene Rolle. Dann aber sei es unverständlich, dass Christen in Judas einen zu ächtenden Verräter sehen, überhaupt das jüdische Volk für den Tod von Jesus verantwortlich machten und über die Jahrhunderte blutig verfolgten. So wie berichtet, lief es eigentlich nach Gottes Heilsplan ab: Verrat, Verurteilung, Hinrichtung, Jesus als Opfer. Für der Menschen Schuld sei Jesus gestorben, schuld aber an seinem Tod seien Judas und die Juden, heißt es. Oder stellt sich das alles ganz anders dar? Ist der biblische Text später „angepasst“ worden, fragt Dawkins, um nachträglich den Tod von Jesus als Opfer darzustellen? Welche höchst fragwürdige Geschichte präsentiert uns da die Bibel!

Die Kapitel 7 bis 10 des zweiten Teils des Buches sind der Frage gewidmet, wie es der Natur möglich ist, die Vielgestaltigkeit des Lebens hervorzubringen. Dawkins macht deutlich, dass es eines göttlichen „Gestalters“, eines „Uhrmachers“ nicht bedurfte, um das entstehen zu lassen, was gläubige Christen mit Staunen und Ehrfurcht die Schöpfung nennen. Dawkins erläutert ausführlich an den Prinzipien Mutation und Selektion den Gang der Evolution. Und er zeigt auf, dass hier eben keine intelligente Kraft planvoll „gestaltet“ hat, sondern allein entscheidend ist, ob eine durch Mutation zufällig veränderte Funktion besser ihren Zweck erfüllt als vorher. Am Beispiel des menschlichen Auges, das einen regelrechten „Konstruktionsfehler“ gegenüber dem Auge des Tintenfisches aufweist, das diesen Fehler nicht hat, kann er zeigen, dass hier kein „intelligenter Designer“ am Werke gewesen sein kann. Es zählt eben nur, ob ein neues durch Zufall entstandenes Merkmal vorteilhafter ist als ein vorangegangenes. Perfekt sind die Ergebnisse der Evolution in vielen Fällen eben nicht. Perfektion allerdings würde man zurecht von einem göttlichen, allwissenden und allmächtigen Schöpfer erwarten.

Anweisungen von „unten nach oben“

Dawkins räumt mit einem weiteren Irrtum auf. Die DNA ist anders als in unserer Vorstellung kein Bauplan, lediglich eine Serie von Anweisungen. Ein Bauplan schreibt die Konstruktion aufgrund einer Idee vom Ganzen vor, verlangt eine Gestaltung von „oben nach unten“. Die DNA dagegen enthält lediglich Anweisungen zur Gestaltung eines Organismus – Mensch, Tier, Pflanze – von „unten nach oben“. Das Endergebnis einer solchen Gestaltung ist nicht durch einen Plan vom Ganzen festgelegt, es entscheiden jeweils nur „lokale Regeln auf einer unteren Ebene“. Eine Zelle orientiert sich in ihrem Verhalten nur an den Nachbarzellen, nicht an einem vorgegebenen Ziel. Über die Tauglichkeit, sprich Überlebensfähigkeit des Ergebnisses, entscheidet dann die Umwelt, in die der jeweilige Organismus hineingeboren wird. Die – zunächst nicht leicht verstehbare – Entstehung eines Organismus von „unten nach oben“ wird ausführlich anhand verschiedener Beispiele gezeigt, etwa an der Entwicklung eines Babys und verschiedener Tiere. Erstaunlich ist, so Dawkins, wie leistungsfähig eine Gestaltung von „unten nach oben“ sein kann, obwohl es keinen „Architekten“ gibt, keinen planenden Gestalter, wie zum Beispiel beim Bau eines Hauses.

Zum Ende seines Buches stellt Dawkins fest: „Heute wissen wir, dass Darwin recht hatte … Ein paar Einzelheiten bleiben noch zu klären. Zum Beispiel wissen wir bisher nicht genau, wie der Prozess der Evolution vor etwa vier Milliarden Jahren erstmals in Gang kam. Aber das wichtigste Rätsel allen Lebens – die Frage, wie es so komplex, so vielgestaltig und so wunderschön ›gestaltet‹ werden konnte, ist gelöst.“

Die Natur kennt keine Ziele, sie folgt nur Ursachen und löst Wirkungen aus nach den Gesetzmäßigkeiten dieser materiellen Welt. Der Irrtum der Anhänger eines „intelligenten Designers“ besteht darin, dass sie die Existenz von Tieren und Pflanzen und das aufeinander abgestimmte Leben von Pflanzen und Tieren sich nur begreiflich machen können durch eine zielorientiert und planvoll vorgehende übernatürliche Kraft, gemeinhin Gott genannt. Aber die Evolution kennt keine Ziele. Deswegen verfängt auch das Argument nicht, dass Gott sich der Evolution bedient habe, um den Menschen zu erschaffen. Anhänger des „intelligent design“ projizieren ihr gewohntes Denken in den Kategorien von Ziel und Plan beziehungsweise Absicht und Zweck in die Natur hinein. Was existiert, das erscheint ihnen aufgrund der beobachtbaren Perfektion und Ästhetik als gewollt und geplant, eine andere Erklärung widerspricht ihrer täglichen Erfahrung. Tatsächlich ist aber das, was unter Zufallseinfluss entstand und vorhanden ist, nur das, was unter den jeweils gegebenen Umständen „funktionierte“, sich in die vorhandene Umwelt eingepasst und folglich überlebt hatte. Alles andere ist längst wieder untergegangen und allenfalls in Form von Fossilien noch erhalten.

Das alles wird in einer lockeren, oft auch humorigen, aber gut verstehbaren Erzählweise dargestellt. Aus guten Gründen hatte Dawkins, nach einer Zeit höchst erfolgreicher Forschertätigkeit, von 1997 bis 2008 eine Professur inne, die einer interessierten Öffentlichkeit komplexe wissenschaftliche Erkenntnisse einleuchtend vermitteln sollte. Der Leser wird im vorliegenden Buch nicht in zweifelhafte theologische Diskussionen verwickelt. Zu Recht! Basiert doch Theologie als gedankliche Konstruktion auf bloßen Legenden; Legenden, die dennoch gesellschaftlich einst wohl sehr nützlich waren.

Dawkins führt in das wissenschaftliche Denken ein mit dem Ziel, vor allem junge Menschen anzuregen, sich von überlieferten und nur geglaubten Auffassungen zu befreien und sich für ein selbstbestimmtes und sinnerfülltes Leben zu entscheiden. Das dürfte ihm hervorragend gelungen sein.

Univ.-Prof. Dr. Uwe Lehnert ist emeritierter Professor für Bildungsinformatik und Bildungsorganisation, der an der Freien Universität Berlin im Fachbereich Erziehungswissenschaft und Psychologie tätig war.

Bekannt geworden ist er vor allem durch sein Buch „Warum ich kein Christ sein will“. Im Oktober 2018 erschien die 7., vollst. überarb. Auflage, Hardcover, 490  S. im Tectum-Verlag Baden-Baden (innerhalb der Nomos Verlagsgesellschaft).

Webseite: http://warum-ich-kein-christ-sein-will.de/

Dawkins, Richard: Atheismus für Anfänger – Warum wir Gott für ein sinnerfülltes Leben nicht brauchen. Aus dem Englischen von Sebastian Vogel. Ullstein Verlag, Berlin 2019, 320 S. 18,00 Euro.