Ein „Prime“ Beispiel

Amazon ist überall. Es vergeht kein Tag, an dem man nicht eine der vertrauten Kartons sieht, sei es hoch gestapelt in der Poststelle eines Mehrfamilienhauses, in der Recyclingtonne oder auf der Türschwelle eines Nachbarn. Selbst ein kurzer Ausflug vom eigenen Haus wird wahrscheinlich durch den Anblick eines Amazon-Lieferfahrzeugs und eines Mitarbeiters unterbrochen. Mit der Gründung des riesigen neuen Hauptsitzes in Nord-Virginia ist das Unternehmen hier in der Nachbarschaft allgegenwärtig geworden. Das Unternehmen ist, einfach ausgedrückt, ein Gigant. Seine Marktkapitalisierung beträgt (zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels) über 1 Billion Dollar. Es kontrolliert mehr als 10 Prozent des Einzelhandelsmarktes in den Vereinigten Staaten und hat einen Anteil von etwa 40 Prozent am E-Commerce-Einzelhandelsmarkt.

Aber dies ist keine allgemeine Abhandlung über Amazon und seine Dominanz oder seine weithin bekannt gewordene Behandlung seiner Mitarbeiter und seine Reaktion auf ihre Bemühungen, sich gewerkschaftlich zu organisieren, seine Auswirkungen auf die Umwelt oder seine Geschäftspraktiken. Nun, eigentlich geht es um eine ihrer Geschäftspraktiken im Besonderen: den irreführenden Verkauf von homöopathischen „Medikamenten“.

Das CFI hat mit seinem Büro für den Schutz der Verbraucher vor Pseudowissenschaft nicht gezögert, Verbraucherschutzklagen gegen Hersteller und Einzelhändler zu erheben, die der Öffentlichkeit wertlose Gesundheitsprodukte aufdrängen - etwas, womit sich die Mega-Einzelhändler CVS und Walmart sowie der in Frankreich ansässige Hersteller homöopathischer Produkte Boiron bestens auskennen. Sie haben schon viel über diese Klagen gehört; bereiten Sie sich darauf vor, noch mehr zu hören. Nach unseren Siegen gegen CVS und Walmart vor dem Berufungsgericht sind diese Fälle wieder vor Gericht verhandelt worden, und es wurde ein Zeitplan für die Beweisaufnahme festgelegt.

Bei Amazon haben wir versucht, dem Unternehmen eine sportliche Chance zu geben, und es gewarnt, dass seine Vermarktung und sein Verkauf von nicht zugelassenen homöopathischen Arzneimitteln, gelinde gesagt, problematisch ist. Man sollte meinen, dass ein Unternehmen, das behauptet, „das kundenorientierteste Unternehmen der Welt“ zu sein, schnell handeln würde, um seine „virtuellen Regale“ von Scheinheilmitteln für kranke Babys zu befreien. Aber das hat Amazon nicht getan. Tatsächlich haben sie nichts getan. Das Geschäft läuft wie gewohnt, mit Tausenden von wertlosen homöopathischen Produkten, die der ahnungslosen Öffentlichkeit als Heilmittel für alle möglichen Krankheiten verkauft werden.

Da nettes Nachfragen nichts gebracht hat, hat das CFI letzte Woche den nächsten Schritt getan. Die Boiron-Produkte, die wir im Rahmen unserer Klage gegen den Hersteller gekauft und wissenschaftlich getestet hatten, wurden alle bei Amazon bestellt. Amazon vermarktete sie stolz, verkaufte sie und lieferte sie an unsere Büros im District of Columbia.

Also fügte das CFI Amazon.com als Beklagten in der Verbraucherschutzklage hinzu, die wir bereits gegen Boiron eingereicht hatten. Hand in Hand verkaufen Boiron und Amazon nicht zugelassene homöopathische Produkte ohne Rücksicht auf die Wahrheit oder das Gesetz.

Hier ist ein Beispiel dafür:

Während sich E-Commerce-Unternehmen gerne als passive Teilnehmer am Verkauf von Produkten darstellen - indem sie einfach den Transfer der hergestellten Waren zum Endverbraucher erleichtern - zeigt dieser Fall, wie weit sie tatsächlich gehen. Das Oscillococcinum von Boiron wird als Grippemittel verkauft. Wenn Sie unsere früheren Artikel über Homöopathie gelesen haben, wissen Sie, dass dies eines unserer Lieblingsmittel ist. Und warum? Weil es so kategorisch lächerlich ist. Der „Wirkstoff“ in diesem Produkt, das auf Lateinisch geheimnisvoll als Anas Barbariae bezeichnet wird, ist das Herz und die Leber einer bestimmten Entenart. Der Verdünnungsgrad beträgt 200C, was bedeutet, dass auf 10^400 Teile inerter Substanz ein Teil Enteninnereien kommt (und das, bevor die Tropfen auf die Zuckerpille gegeben werden). 10^400 ist eine verblüffend große Zahl. Wenn man bedenkt, dass die geschätzte Anzahl der Atome im bekannten Universum bei 10^80 liegt, ist es absolut unmöglich, dass in diesen Pillen irgendein „Wirkstoff“ enthalten ist.

Aber Amazon profitiert nicht nur vom Verkauf dieses Produkts, sondern bewirbt es auch aktiv als Grippemittel. Wie Sie eingekreist sehen können, ist Oscillococcinum als Amazon's Choice für die Grippebehandlung gekennzeichnet. Amazon vergibt sein Gütesiegel für dieses Produkt und empfiehlt es den Verbrauchern.

Wir haben bereits früher geschrieben, dass keine homöopathischen Arzneimittel von der Food and Drug Administration (FDA) zugelassen sind, und dass die FDA dies mehrfach und wiederholt gesagt hat. Nun hat auch die Federal Trade Commission (FTC) etwas über homöopathische Produkte zu sagen. In ihrer kürzlich aktualisierten „Health Product Compliance Guidance“ hat die FTC einige wirklich gute Argumente dafür geliefert, was verbotene unfaire und irreführende Praktiken ausmacht - und das sagen wir nicht nur, weil die Behauptungen des CFI perfekt mit der Argumentation der FTC übereinstimmen (OK, vielleicht tun wir das ein klein wenig). Wir hoffen aufrichtig, dass die FTC (und vielleicht sogar die FDA) beginnen, die Gefahren des homöopathischen Unsinns in unseren Einzelhandelsregalen ernst zu nehmen, und dieser neue Leitfaden ist sicherlich ein Hinweis darauf. Jedenfalls mehr als es Hinweise für die Wirksamkeit der Homöopathie gibt.

Die Maßnahmen der FTC enden aber nicht mit der neuen Leitlinie. In diesem Monat hat die FTC fast 700 Unternehmen gewarnt, dass sie es vermeiden sollten, die Verbraucher mit Werbeaussagen zu täuschen, die nicht belegt oder bestätigt werden können. In dieser Warnung nennt die FTC ausdrücklich die Homöopathie. Und in der Liste der Unternehmen, die diese Warnung erhalten haben, werden sich die CFI-Unterstützer darüber freuen Namen wie Amazon.com, Inc, Boiron, Inc, CVS Pharmacy, Inc und Walmart, Inc zu sehen. Es ist großartig zu sehen, dass die Regierung dies tut, aber das bedeutet nicht, dass wir vorhaben, jetzt aufzuhören.

In der geänderten Klage, die Sie hier finden können, steht noch viel mehr, aber wir glauben, dass diese kleine Dosis eine große Wirkung haben wird: Die FTC hat die Unternehmen gewarnt, dass die Anpreisung eines gesundheitsbezogenen Nutzens - wie es bei jedem homöopathischen Produktgetan wird - „für den es keine kompetenten und verlässlichen wissenschaftlichen Beweise gibt“ (wiederum wie bei jedem homöopathischen Produkt) „das Fehlen wissenschaftlicher Beweise klar kommunizieren muss.“

Für diejenigen unter Ihnen, die zu Hause mitzählen: Amazon hat damit null von drei Punkten erzielt.

Erfahren Sie mehr über Homöopathie

Die Homöopathie ist eine Form der „alternativen Medizin“, die auf der pseudowissenschaftlichen Idee aus dem achtzehnten Jahrhundert beruht, dass „Gleiches mit Gleichem geheilt wird“. Sie wird in den USA als Medizin vermarktet, es gibt aber keine wissenschaftliche Grundlage für Homöopathie.

Erfahren Sie mehr über CFI Legal

CFI Legal bringt Fälle auf Landes- und Bundesebene vor Gericht und setzt sich für die Beseitigung wissenschaftlicher Pseudowissenschaft, die Wahrung der Rechte von Nichtgläubigen und die Bereitstellung von Rechtshilfe für Bedürftige ein. CFI Legal erfüllt diese Aufgaben durch die Einreichung von Amicus Curiae Briefen und Klagen.

Das Center for Inquiry (CFI) ist eine gemeinnützige Bildungs-, Interessenvertretungs- und Forschungsorganisation mit Hauptsitz in Amherst, New York, und einer Geschäftsstelle in Washington, D.C. Es ist auch Sitz der Richard Dawkins Foundation for Reason & Science, des Committee for Skeptical Inquiry und des Council for Secular Humanism. Das Center for Inquiry ist bestrebt, eine säkulare Gesellschaft zu fördern, die auf Vernunft, Wissenschaft, Freiheit der Forschung und humanistischen Werten basiert. Besuchen Sie CFI im Internet unter centerforinquiry.org.

Übersetzung: Jörg Elbe