Es gibt nur einen Weg

Fehlgeleitete Bemühungen in Neuseeland, die Kultur der Ureinwohner zu ehren, indem Mythen in den naturwissenschaftlichen Unterricht integriert werden, schaden dort ebenso wie anderswo dem wissenschaftlichen Unterricht.

Die „Wissensweisen“ der Māori (Mātauranga Māori) sind ein wichtiger Teil des neuseeländischen Kulturerbes und sollten bewahrt werden. Kulturelle Traditionen zu ehren, bedeutet jedoch nicht, dass man Fakten und Mythen miteinander vermengen muss.

Im Dezember 2021 führte das Bildungsministerium der Regierung von Jacinda Ardern eine Richtlinie ein, die besagt, dass Studenten der Naturwissenschaften gelehrt werden sollte, dass Māori-Wissenschaften (Mātauranga Māori) der „westlichen“ Wissenschaft gleichgestellt sind.

Dies ist in vielerlei Hinsicht fehlerhaft. Erstens gibt es so etwas wie „westliche Wissenschaft“ nicht. Es gibt nur „Wissenschaft“. Ich erinnere mich an einen Besuch in China vor vielen Jahren, als ich an einer Tagung zur Bekämpfung verschiedener Aberglauben teilnahm und Vorträge über alternative Medizin unter dem Deckmantel der „chinesischen Medizin“ hörte. Noch einmal: So etwas gibt es nicht. Wie Tim Minchin einmal sagte: „Wisst ihr, wie man alternative Medizin nennt, die funktioniert? Medizin!“.

Die Wissenschaft ist universell. Sie ist weder „männlich“, noch „weiß“ oder „westlich“. Das liegt daran, dass die Wissenschaft ein Prozess ist, der die Funktionsweise der Natur enthüllt, und zwar durch die Ableitung objektiver und überprüfbarer Schlussfolgerungen auf der Grundlage empirischer Beweise. Die Schwerkraft funktioniert so, wie sie funktioniert, und zwar unabhängig davon, dass Newton, der als Erster die Gleichungen zur Beschreibung ihrer Funktionsweise aufgestellt hat, ein britischer Mann war. (Dies widerspricht übrigens dem lächerlichen Unsinn, der anscheinend während einer Diskussion über Wahrheit und Versöhnung geäußert wurde, die Richard Dawkins kürzlich getwittert hat).

Aber die emotional aufgeladene Unwahrheit, die mit dieser Forderung verbunden ist und die die Grundlage für so viele andere unangemessene Versuche bildet, indigene Kulturen zu ehren, einschließlich des Versuchs, der zur Entlassung von Frances Widdowson geführt hat, ist die Behauptung, dass alte indigene „Kenntnisse“ irgendwie gleichwertig sind mit dem Wissen, das von 500 Jahren moderner Wissenschaft hervorgebracht wurde. Das sind sie nicht. Es gibt zwar viel indigenes Wissen, das genau und nützlich ist, aber ein Großteil davon basiert auf alten Schöpfungsmythen, die genauso albern sind wie der jüdisch-christliche Mythos von der Erschaffung der Welt in sieben Tagen.

Tief im Vitalismus verwurzelt

Wie Dawkins, der gerade in Neuseeland auf Tournee war, in einem kürzlich erschienenen Meinungsartikel im Spectator feststellte, „enthält Mātauranga Māori wertvolle Tipps zu essbaren Pilzen, Sternennavigation und Artenschutz (schade, dass die Moas alle gegessen wurden). Leider ist es tief im Vitalismus verwurzelt. Neuseeländischen Kindern wird das wahre Wunder der DNA beigebracht, während sie gleichzeitig von der Doktrin verwirrt werden, dass alles Leben mit einer Lebenskraft pulsiert, die von der Erdmutter und dem Himmelsvater verliehen wird.“

Diese Art von vagem Spiritualismus geht wahrscheinlich bei vielen Schülern zum einen Ohr rein und zum anderen wieder raus und mag daher eher harmlos sein. Andere Maßnahmen wissenschaftlicher Einrichtungen sind jedoch nicht so harmlos.

Die Universität von Auckland zum Beispiel (von der ich aus eigener Erfahrung weiß, dass es dort eine Reihe wissenschaftlicher Fakultäten gibt, die von ziemlich eifrigen Tugendwächtern bevölkert sind) hat vor kurzem zwei der dortigen wissenschaftlichen Lehrkräfte aus dem Evolutionsunterricht abgezogen, nachdem die School of Biological Sciences als Reaktion darauf, dass die beiden zu einer Gruppe von Wissenschaftlern gehörten, die sich gegen die neuen Vorschriften ausgesprochen hatten, erklärt hatte: „ Wir sind nicht der Meinung, dass Kendall oder Garth den Studenten als Lehrer vorgesetzt werden sollten. Das ist nicht sicher für die Studenten „. Das impliziert natürlich, dass es für die Studenten nicht sicher ist, die Wahrheit zu hören - ein weiterer beunruhigender Trend in der Hochschulbildung.

Ein Kollege aus Neuseeland schickte mir ein weiteres Beispiel für die Art von Unsinn, die dort in die Lehrpläne für Chemie und Biologie einfließt. In den Richtlinien heißt es: „Beginnen Sie Ihr Studium mit einer Erkundung von mauri und was dies für die Umwelt bedeutet und was mauri im Zusammenhang mit dem Körper bedeutet, wenn wir mit Chemie und Biologie in den Gesundheitswissenschaften beginnen“.

Hier ist die Definition von „mauri“ aus dem Lehrplan. „Mauri ist in jeder Materie vorhanden. Alle Teilchen haben ihr eigenes mauri und sind Teil eines größeren Ganzen, z. B. in einem Molekül, Polymer, Salz oder Metall. Wenn Materie in kleinere Teilchen zerlegt wird, bleibt jedes Teilchen als Teil des Ganzen erhalten, zum Beispiel wenn eine Substanz verbrannt oder aufgelöst wird, bleiben die Teilchen mit ihrem eigenen Mauri bestehen.“

Das Universum ist bemerkenswert, ohne dass man ihm unsinnige Elemente hinzufügen muss, ein Kosmos, der uns jeden Tag aufs Neue überrascht und zu neuen Technologien inspiriert, die unser Leben weiter verbessern.

Ein wunderschönes Bild des James Webb Space Telescope ruft sowohl Ehrfurcht und Staunen als auch eine Vielzahl neuer Fragen hervor. Es gibt noch so viel, was wir über die Natur des Kosmos lernen können. Aber das können wir nur, wenn wir Wissenschaft und Mythos nicht verwechseln. Nur dann werden wir das Universum so verstehen, wie es wirklich ist, und nicht so, wie wir es gerne hätten.

Übersetzung: Jörg Elbe

 

Lawrence M. Krauss ist ein theoretischer Physiker, der auch über Wissenschaft und öffentliche Politik geschrieben hat und darüber, wie die Wissenschaft religiösen Dogmen entgegentritt.

Er ist Präsident der The Origins Project Foundation und sein aktuelles Buch The Edge of Knowledge (USA) / The Known Unknowns (UK) erscheint am 9. bzw. 11. Mai 2023.